翌日五更, 张守备死在牢里的事情传到了金銮殿。
天顺帝震怒，将折子丢在跪在地上的大理寺卿身上。
“撞墙死了？畏罪自杀？官银一案线索中断？这就是你给朕的答复？官银一案朕三令五申, 必须严查，你们大理寺查了几天，什么都没问出来, 还有脸面上殿面君？”
“臣死罪啊！”大理寺卿跪地叩首。
“死罪，死罪，除了说这些你们还会说什么？”天顺帝气愤不已，眼看要水落石出了, 把人给看死了, 庸臣误国啊。
天顺帝冷眼瞧了一遍朝上的大臣, 必须加快科考，选拔人才，等成了气候，他把这群庸臣都给罢了。但是现在还不能, 没了人岂不是乱了套。
“降一级，罚俸三年，给朕退下去。”天顺帝不耐烦地摆了摆手。
大理寺卿闻言连忙叩首谢恩：“谢陛下。”
大理寺卿说罢站了起来, 弓着身子往班列位置上退, 抬眸时和杨国舅隐晦地互看了一眼，随后定心般回到班列位置上站好。若对清官来说，罚俸三年便跟要了命一般, 三年吃穿没有银子买啊, 可对他来说, 牛身上拔根毛，没影响，贪官谁在乎三年俸银？
“陛下。”陆文正出列。
天顺帝正头疼，闻言往下一看，见是陆文正，问道“陆卿何事？”
“臣逗留京城已数日，请旨回南通。”
天顺帝闻言点了点头：“南通不能久无知府，陆卿明日便启程吧。”
“谢陛下。”陆文正说着跪了下去，“臣，拜辞陛下。”
这厢，陆文正终于要启程回南通了，盼着他回去的程意此刻正烧着火，外面天还没亮，耳朵边便能听见一阵阵西风怒吼的声音。
昨儿他去了趟书院，扑了个空，山长出门会友去了。
程大娘没有办法，把丽娘送到隔壁大娘家里暂住一宿。
“阿意啊，等会天亮了，你去抓只鸡吧，昨儿个忙活活的，娘也没想起来，你哪能空着手去看山长啊。”程大娘一边炒着菜，一边道。
“嗳！”程意应和着，往灶底填了一根柴，瞧着母亲欲言又止，最后忍不住道：“娘，咱家里还有多少银子可以用啊？”
程大娘闻言瞧了女儿一眼，沉思片刻道：“娘知道你心里想什么，银子的事你别愁，虽说咱们目前这情况置办不了像样的婚宴，但该置办的还是要置办，不能委屈了丽娘。”
“娘，要不，我今儿去看看哪家大户给子弟招夫子吧，说不定能提前使些银子出来。”程意听了母亲的话，直觉银子不多了，她该担起养家的重担了。
程大娘闻言往窗外瞧了一眼，心疼道：“眼下寒冬，来回在外奔波，娘怕你损了身子。”
“没事的娘，我寻个路途近点的。”
“那先找找看吧。”程大娘应了，将菜盛了出来，想起一事：“对了，让你打听陆大人什么时候回来，有信了吗？”
“那日京中的同窗回了书信，说陆大人还没离京呢。”程意说罢拍了拍身上的木屑站了起来。
“哎呦，赶快回来吧，娘这急得啊，梦里老梦见你爹。”
程意闻言端盘子的手一抖，险些将盘子脱手摔地上，她也急，她怎么梦不见父亲？
“小心点，别摔了。娘看隔壁你王大娘屋里亮了油灯，你去门口候一会，接接丽娘，一会，一起吃早饭。”
“嗳！”程意将菜端上小木桌上，转身出了门，本来她还在愁，念起丽娘，愁云便散了，毕竟人都快娶回来了，其他再愁也不叫事儿了。
同样心情倍爽的还有沈文昶，此刻正在她的小院内练着红缨枪。
小院西墙上挂着一盏油灯照亮，沈文昶耍枪耍得心情舒畅，越耍劲头越足。
突然，扑棱一声，惊风展开双翅飞到鸡笼上，叫了一嗓子。这一叫，沈文昶收了招式，走到鸡笼面前，将蹲在鸡笼的阿儿抱了出来。
“到底儿个不是打小养的啊，怎么就不亲近我呢？”沈文昶点了点阿儿的鸡冠。
阿二睁开眼看了眼沈文昶，又阖上了。
“嘿，我可是给你供饭的爷啊，你敢这么对我。”沈文昶又拨弄了两下阿二的鸡冠。
阿二这次不搭理沈文昶了，依旧蹲在那里闭着眼。
“昨晚干啥去了？”沈文昶摸了摸阿二的鸡头，“阿二啊，你都不像个鸡了，你看惊风多精神啊，你是不是病了？”
阿二突然站了起来，直冲着惊风屁股去了，把惊风吓得振翅腾飞起来。
沈文昶被阿二吓了一跳，蹲在地上，还未回神，只见两只鸡煽动翅膀追逐起来了，空中缓缓飘落下来几根鸡毛。
“这怎么了？”沈文昶站了起来，拿起红缨枪，跑到惊风面前，“蹲下。”