报应
在明仁帝为镇抚司正名, 将齐王流放以后,百姓对锦衣卫的怨气已经少了许多, 周家香铺也得以重新开张。
这天周清回了家, 刚迈过门槛,便看到于福坐在柜台后,笑呵呵地招呼客人。前些日子店铺关门, 不少新客觉得太快人心, 但老客们却纷纷叹惋,时日越久, 他们越发现自己难以买到品相上乘、价格实惠的香料, 不免生出了几分懊悔。
就算周氏女嫁给了指挥使, 那些戕害百姓的恶行也与周家无关, 强行来店中闹事, 委实没有道理。
看到那些面露愧色的客人, 周父与席氏什么话都没说,毕竟做生意讲究个你情我愿,旁人不想买香铺的物件, 总不能强行逼迫了人家, 那种行径与土匪有何分别?
于福冲着周清作揖, 见她自顾自往后院走去, 这才松了口气, 即便香铺重新开张,但普通百姓的想法却很难扭转过来, 毕竟锦衣卫恪守律文不假, 用刑的手段也的确狠辣, 这一点自是无可辩驳。
上回跟谢崇一起去了蜀地,周清找到了整整一箱子的香料, 她用安息香将谢崇髓海的病症调理好,还剩下不少,这会儿拿回家中,送到父亲面前,也能让他老人家高兴高兴。
周父自幼研习调香,到如今都已经有几十年了,待看到色如胡桃瓤的安息香时,他干瘦的双手都在轻轻颤抖,没想到有生之年会看到这般珍贵的香料。
从香几上取出香炉,周清将安息香点燃,又在其中放了些阴干碾碎的荔枝壳,顿时房中便有一股清甜的香气弥散开来,让人心神平静,生不出半点郁燥之感。
席氏跪坐在蒲团上,手里端着香茶喝了一口。丈夫跟女儿都会调香,周家又以经营香铺为生,她耳濡目染,也能分辨出香料的好坏,此刻不由连连赞叹。
顿了一会儿,席氏继续道,“清儿既然回来了,晚上便住在家里,顺便问问良玉,他究竟喜欢怎样的女子,只要身家清白、人品不差,为娘便找人去提亲,否则再这么拖着,还不知要折腾到几时。”
对于周良玉的心思,周清无比清楚,她眼神微微闪烁,将茶盏放在小几上,试探着问,“无论怎样的出身,母亲都能接受?”
席氏点头,“就算是蓬门小户也无妨,毕竟夫妻相处,主要看的还是性情人品,若谢崇待你不好,当初我跟你爹也不会同意这门婚事。”
“要是那女子成过亲,您怎么看?”她声音略压低了几分,神情也变得严肃不少。
席氏不由一愣,清儿都这么说了,难道良玉真看上了有夫之妇不成?这、这未免太过了。
将母亲忽青忽白的面色收入眼底,周清暗暗叹息,还是周父听出了不对,问道,“那妇人已经和离了吧?”
“正是,她与先前的夫家再无半点瓜葛,哥哥人品方正,怎会做出与人通.奸的恶事?”她点头如捣蒜。
闻言,席氏松了口气,伸手抚着胸口,好半晌才缓过神来。
身为母亲,她并不希望儿媳是二嫁之身,毕竟和离过的女子名声有瑕;但她相信儿子的眼光,此女品行应该挑不出什么差错,就算不是十全十美,也比良玉终身不娶、抑或是与有夫之妇生出私情来的好。
席氏刚想问明那女子的身份,但还没等开口,便见着金桂脚步匆匆走了进来,低声道,“夫人,罗侍郎就在外面,想要见您一面。”
“不见。”周清毫不犹豫地推拒。
罗豫之所以会坐上刑部侍郎的位置,是因为有齐王扶持。但他不止不念恩,反而在齐王被圈禁时,将要命的证据一并呈送到明仁帝面前,此等落井下石、忘恩负义之举,不但令朝臣们生出防心,就连百姓也万分鄙夷。
是以罗豫虽是正四品的刑部侍郎,却无一人愿意与他打交道,同僚们纷纷避退,生怕自己也成了他保全自身的工具。做人做到罗豫这份上,与畜生也没有什么差别,别看这会儿他没遭到发落,但仕途却不长了。
周父满脸不虞,摆手冲着金桂吩咐一声,让她将人赶走,而后又哑声提点,“先前你在罗家受了那么多的苦楚,好不容易才从泥潭中挣脱,切莫犯了糊涂,再与他牵扯不清。”